"아시아석면회의" 4월25일~ 27일 홍콩서 열려
세계 20여개국 300여명의 , 석면피해자, 활동가, 전문가, BWI (국제건설목공노련)를 포함한 노동조합 참여

석면사용량이 지속적으로 증가추세에 있고, 세계 10대 석면 다량 소비 국가군에 모두 6개의 나라가 속해있는 아시아의 심각한 석면문제 해결을 주도할 <아시아석면추방네트워크 Asian Ban Asbestos Network>가 지난 4월27일 홍콩에서 발족했다. 아시아 11개국가와 호주, 유럽, 미주, 남미 등 9개 국가 등 모두 20여개국에서 모인 노동운동가, 환경운동가, 전문가 및 석면피해자 등 300여명은 아시아 모든 나라에서 석면사용을 금지하고, 석면피해자를 지원하며 석면산업의 국가간 이동으로 인한 건강 및 환경피해를 해결하기 위해 국제적 협력이 필수적이라는데 의견을 모으고 이러한 활동을 주도할 국제연대기구인 <아시아석면추방네트워크 A-BAN>을 출범시켰다. 아시아에서 국가단위로 석면추방운동기구가 설립되어 있는 나라는 일본, 인도, 필리핀 그리고 한국 등이다.

세계적으로 50여개 국가들이 석면사용을 금지하고 있지만 아시아에서는 일본(2006년)과 한국(2009년)만이 석면금지국가이고 나머지 나라들에서는 석면(백석면)을 계속 사용하고 있는 실정이다. 현재 석면사용의 국제적 흐름은 독성이 강한 청석면, 갈석면의 경우 대부분의 나라에서 사용이 금지되었지만 백석면은 캐나다, 러시아, 남아공 등의 석면광산업계와 정부가 “조심해서 사용하면 안전하다 controlled use”라는 논리를 내세워 대만, 인도네시아, 인도 등 아시아의 개발도상국가 정부와 어용전문가들을 상대로 로비를 벌여 언론과 국민에게 왜곡된 정보를 유통시키고 있다. 세계보건기구(WHO)가 모든 종류의 석면을 1급 발암물질로 규정하고 국제노동기구(ILO)와 더불어 석면사용규제를 권고하고 있지만 실질적인 강제력을 갖지 못해 무기력하다. 유엔환경계획(UNEP)은 석면의 환경성노출문제로 인한 환경보건문제에 대해 무관심하고 세계무역기구(WTO)는 석면산업과 석면제품의 교역을 제재하는데 소극적이다. 석면추방운동가들이 유해물질의 국가간이동을 금지하는 국제조약인 바젤협약에 백석면을 포함시키려고 노력하고 있지만 캐나다, 러시아 등 석면광산운영국가들의 반대로 번번히 뜻을 이루지 못하고 있다.

BWI (국제건설목공노련)는 건설현장에서 석면에 노출되는 건설노동자들의 노동안전을 위해 석면 추방운동에 적극적으로 참여 하고 있고 이번 회의에도 아시아지부 6개국 10여명의 활동가가 결합하였고 건설산업연맹은 전국건설플랜트노동조합 전남동부경남서부지부 노동안전국장 선진래 동지가 참여 하였다.

건설산업연맹은 지난 4월 28일 안전보건단체들과 함께 "석면피해 건설노동자 찾기 캠페인단"을 공식 출범했다. 향후 연맹은 석면피해의 심각성을 잘 모르는 건설노동자를 대상으로 석면피해예방을 위한 홍보, 교육사업을 진행하고 건설노동자와 시민을 대상으로 석면피해 건설노동자를 찾아내고 지원, 보상하는 제도적 장치를 마련하기 위한 다양한 활동을 벌여 나갈 것이다.